¿Qué es el efecto invernadero y cuál es el problema?

El efecto invernadero es un fenómeno natural que ha desarrollado nuestro planeta para permitir que exista la vida y se llama así precisamente porque la Tierra funciona como un verdadero invernadero.

¿Como los invernaderos que se usan para ayudar a crecer a las plantas? ¡Tal cual!

El planeta está cubierto por una capa de gases llamada atmósfera. Esta capa permite la entrada de algunos rayos solares que calientan la Tierra. Esta, al calentarse, también emite calor pero esta vez la atmósfera impide que se escape todo hacia el espacio y lo devuelve a la superficie terrestre.Este mecanismo (que no es nada simple) permite que el planeta tenga una temperatura aceptable para el desarrollo de la vida tal como la conocemos. ¿Esto quiere decir que sin el efecto invernadero no podríamos vivir? Muy probablemente.

Pero tu escuchaste que el efecto invernadero era un problema ambiental... ¿que hay de malo en todo esto? 

El efecto invernadero no tiene nada de malo... lo que pasa es que el hombre ha logrado que este mecanismo natural de la Tierra se esté convirtiendo en un problema. ¡Y muy serio!

¿Cómo es eso?

Como ya dijimos hay algunos gases en la atmósfera que evitan que el calor de la tierra se escape hacia el espacio y esto hace posible que la temperatura de nuestro planeta no sea demasiado baja... por que nos moriríamos de frío.

Estos gases se llaman termoactivos o Gases de Efecto Invernadero (GEI). Los más importantes son... el Dióxido de Carbono (CO2), el Metano (CH4), los Óxidos de Nitrógeno (NOx), el Vapor de agua, el Ozono (O3) y los Clorofluorocarbonos (CFCs). Como puedes ver los CFC son negativos tanto para la capa de ozono.

como para el cambio climático.

El hombre ha ido aumentando progresivamente la cantidad de esos gases en la atmósfera lo que provocaría un paulatino cambio en el clima mundial.

Por eso es que los científicos, que estudian mucho lo que está pasando con nuestro planeta, prefieren llamarlo cambio climático en vez de efecto invernadero. Así pues, efecto invernadero es un fenómeno natural, cambio climático es un problema ambiental.

Piensa en cuantas cosas dependen del clima las personas, los animales, las selvas, los cultivos... ¡Sería un verdadero desastre!

Ahorrar Energías en Frigoríficos y Congeladores:

1. No sobrecarge la unidad.  Los refrigeradores y congeladores operan con más eficiencia cuando estan llenos pero no cuando están sobrecargados.
2. No coloque alimentos calientes en el refrigerador. Permita que las sobras se enfríen antes de introducirlos en la unidad.
3. Cubra los alimentos. El compresor trabaja con más fuerza para enfriar aire húmedo.  Al cubrir los alimentos se reduce la humedad causada por la evaporación, y también hará que el refrigerador huela mejor.
4. Use sólo un refrigerador o congelador. Un segundo refrigerador o congelador puede aumentar $120 a los costos eléctricos anuales. Si desea usar un segundo refrigerador o congelador durante las vacaciones, enciéndalos uno o dos días antes de que lo necesite.
   
5. No fije la temperatura más fría de lo que es necesario. Ajuste la temperatura del refrigerador entre 36 ° F y 42 ° F y del congelador entre -5 °F y -6 °F. Coloque termómetros pequeños en el refrigerador y en el congelador para que le ayuden a configurarlos correctamente.
6. Limpie la unidad. Limpie la refrigeradora y el congelador una vez o dos veces al año, el polvo en las bobinas del condensador, aletas, bandeja del evaporador y el motor. Una unidad limpia trabaja con más eficiencia. (Desenchufe la unidad y límpiela con una aspiradora o un cepillo de mango largo.)
7. Descongele una unidad manualmente regularmente. El hielo acumulado hace que la unidad trabaje más duro y desperdicia energía. No permita que más de un cuarto de pulgada de hielo se acumule en su refrigeradora o congelador.
8. Déle un poco de espacio a su refrigerador. Deje por lo menos una pulgada de espacio a cada lado para una buena circulación. La mala circulación puede aumentar el consumo de energía hasta en un 10 por ciento.
9. Coloque la unidad lejos del sol y otras fuentes de calor. tales como hornos o cocinas. El calor hace que la unidad utilice más energía para permanecer frío.
10. No coloque la unidad en un espacio sin calefacción. Si la temperatura baja a menos de 60 ° F, la unidad será menos eficiente y su funcionamiento costará más dinero. O bien, el compresor puede dejar de funcionar, causando que la temperatura dentro del compartimiento del congelador suba, echando a perder los alimentos almacenados.
11. Revise los empaques. Las puertas del refrigerador y del congelador deben sellar bien. Incluso un pequeño espacio permite que el frío escape y se desperdicie de energía. Si se puede pasar un billete por el cierre de la puerta, el empaque no está sellando bien y debe ser cambiado.
    

Productores, Consumidores y Descomponedores:

Seguramente habrás escuchado hablar de los productores, consumidores y descomponedores. Tal vez oíste alguna vez palabras como autótrofos y heterótrofos. Acá vamos a intentar darte una mano para que estos conceptos te queden súper claros.

Inicialmente debes tener en cuenta que la alimentación tiene por objeto brindar a los organismos vivos la materia y la energía que necesitan para mantenerse, desarrollarse y reproducirse. 

Los peces al nadar gastan energía, nosotros al correr también y las plantas al florecer lo mismo. La materia es necesaria para construir las estructuras del cuerpo. Por ejemplo nosotros la necesitamos para crecer, para nuestros pelos y uñas, para las mucosas, para fabricar piel nueva, etc. 

Gastamos energía todo el tiempo, incluso cuando dormimos, y es por esto que necesitamos reponerla constantemente. Hacemos esto mediante los alimentos y la nutrición. Pero sabes que no todos los organismos vivos nos alimentamos de lo mismo... 

Bueno, los productores son aquellos que convierten la energía del Sol (y, en escasas ocasiones, de distintos materiales presentes en la Tierra) en enlaces de carbono orgánico como son los azúcares (moléculas). Los principales productores son las plantas, las algas y las cianobacterias.

Se las llama también autótrofas porque auto = propio y trofos = alimento. Entonces los productores son "los que fabrican su propio alimento". Estas pequeñas fábricas son realmente complejas pero muy eficientes. 

Las plantas, gracias a la fotosíntesis, "atrapan" la energía lumínica del Sol y la transforman en energía química, lista para ser utilizada por cualquier organismo vivo.  

¿Pero cómo? Bueno, no es sencillo pero básicamente toman el dióxido de carbono del aire (CO2), el agua del suelo (H2O) y la energía solar captada por la clorofila y los vinculan en la elaboración de moléculas químicas orgánicas complejas (azúcares). Estas moléculas pasan a formar parte de la planta y pueden ser utilizadas como fuente de materia y energía por ella misma o por cualquier animal que se la coma (consumidor).

Y así nos encontramos con los heterótrofos (hetero = distinto y trofos = alimento) que son aquellos que se nutren de otros seres vivos. Es decir que ellos "toman" la materia y energía producidas por los autótrofos y simplemente las transforman y utilizan. 

Pero entre todos los heterótrofos hay algunos que tienen un papel especial: los descomponedores. Ellos toman la materia orgánica muerta (hojas, troncos, animales, etc.) y se alimentan de ella, transformando esas moléculas nuevamente en compuestos inorgánicos. 

Así vemos que por un lado los productores toman materiales del ambiente, los consumidores los distribuyen y los descomponedores (hongos y bacterias) los devuelven al suelo y al aire. Allí están listos para reiniciar el ciclo una vez más. Como puedes observar, la materia se recicla una y otra vez en la naturaleza. La energía en cambio, se pierde en forma de calor cuando realizamos funciones vitales. Es por esto que el Sol es tan importante para la vida en la Tierra.